Связки - плотные соединительнотканные тяжи и пластины, соединяющие кости скелета или отдельные органы. Располагаясь преимущественно в области суставов, укрепляют их, ограничивают или направляют движения в суставах. Связки располагаются вокруг суставов фиброзной мембране суставной капсулы или поверх нее, соединяя кости, давая опору для сочленений, образуя мембраны, замыкающие отверстия (например, запирательная мембрана). Связками называют также участки серозных оболочек между органами (например, печеночно -желудочная связка) и фиброзные тяжи, образовавшиеся после облитерации сосудов или протоков, например артериальная связка на месте артериального (боталлова) протока. Связки развиваются вместе с костями и их соединениями из мезенхимы и образованы плотной оформленной соединительной тканью Прочность, упругость, растяжимость и эластичность, т.е. механические свойства связок, определяются коллагеновыми и эластическими волокнами, входящими в их состав. По функции различают, укрепляющие сочленения костей, и связок, тормозящие или направляющие движения в суставах. По месту их расположения выделяют внекапсульные, лежащие вне суставной капсулы, например коллатеральная малоберцовая связка; капсульные, являющиеся утолщением фиброзной мембраны суставной капсулы, например клювовидно -плечевая связка; внутрикапсульные, находящиеся в суставной полости и покрытые синовиальной оболочкой (например, крестообразные связки колена). Большое значение С. имеют для обеспечения функции органов движения и опоры, т.к. они являются пассивными стабилизаторами суставов. Изменение механических свойств связок (их повреждение или отсутствие) ведет к нарушению этих функций (нестабильность суставов, позвоночника и др.). Кровоснабжение осуществляют близлежащие артерии, проходящие в них вдоль пучков волокон. Вены сопровождают артерии. В большом количестве в связках находятся свободные и инкапсулированные нервные окончания. Иннервацию обеспечивают нервы, проходящие вблизи связки. Методы исследования. Исследование связок, относящихся к скелету, в большинстве случаев заключается в исследовании соответствующего сустава или отдела опорно-двигательного аппарата. Проводят функциональную рентгенографию (определение стабильности суставов или позвоночника) и лигаментографию. Структуру и форму некоторых связок исследуют с помощью ультрасонографии. Санаторно-курортное лечение рекомендуется при патологии связок в период ремиссии в санаториях с медицинским профилем: лечение заболеваний костно-мышечной системы. Для лечения показаны курорты грязевые с сульфидными водами: Бакирово, Ейск, Нальчик, Пятигорск, Усть-Качка, Кемери, Ключи, Красноусольск, Немиров, Сергиевские Минеральные воды, санаторий имени Чапаева; Курорты грязевые с хлоридно – натриевыми и другими минеральными водами (Бердянск, Бобруйск, Варза-Ятси, Гай, Геленджик, Друскининкай, Жданов, Зеленогорск, Кашин, Каякент, Кирилловка, Липецк, Одесса, Саки, Светлогорск, Сестрорецк, Евпатория, Карачи, Кисегач, Краинка, Марциальные воды, Медвежье озеро, Молтаево, Самоцвет, Славянск, Старая Русса, Сергеевка, Серегово, Солониха, Тотьма, Тинаки, Усолье, Угдан, Усть-Кут, Чедыр, Яхты-Куль, Эльтон), а также Нафталан. Курорты с сульфидными водами (без лечебной грязи) Серноводск-Кавказский, Синяк, Сочи, Горячий ключ, Талки, Таминск. Курорты с радоновыми водами: Белокуриха, Пятигорск Янган-Тау (паровые газы). Курорты с азотными слабоминерализованными кремнистыми термальными водами (Горячинск, Кармадон, Кульдур, Талая, Уш-Бельдыр). Курорты с йодобромными водами (Нальчик, Усть-Качка, Чартак и др.).